Las Constelaciones y el Zodiaco

Las constelaciones son agrupaciones de estrellas relacionadas entre sí de forma arbitraria. En realidad, estas estrellas están muy distantes unas de otras y sin relación alguna, salvo las que a nuestro criterio les hemos asignado.

 Estas agrupaciones se han ido construyendo a lo largo del tiempo y en principio fueron mas por cuestiones religiosas que por científicas.

Las civilizaciones antiguas interpretaron formas en el cielo, esas formas fueron tanto de animales y objetos cotidianos como de seres superiores o mitológicos con posterioridad.

Las utilidades de las constelaciones fueron diversas, especialmente la de determinar las épocas del año( las estrellas se "mueven" alrededor de la cúpula del cielo), la navegación (para la orientación cuando no existían aparatos para ello) y las creencias. Muchos antiguos vieron formas de seres superiores representados en esas estrellas.
Aun en la actualidad muchas gentes quieren ver en las estrellas o mejor, quieren leer en ellas el futuro, la forma de ser o como se va a desarrollar la vida de una persona  o una comunidad por el hecho de haber nacido en una fecha o con la influencia de un astro u otro.
El estado actual de las constelaciones es el resultado de un proceso iniciado hace aproximadamente 16.000 años, aunque cierto es que se han encontrado indicios de ciertos conocimientos en la cultura de Cro-Magnon (30000-26000 ac).

Claudio Ptolome

Las primeras constelaciones descritas de manera formal fuero 48, estas fueron relacionadas por  Claudio Ptolomeo en el siglo II Almagesto

En la actualidad  existen 88 constelaciones, desde que en 1928 la Unión Astronómica Internacional decidiera agruparlas oficialmente y dibujar sus límites.
En la ilustración siguiente podemos observar en líneas rojas la parcelación efectuado por la UAI en el cielo, en este caso desde nuestro observatorio de El Cerro de la Fuente.

Algunas Constelaciones contienen dentro de su forma agrupaciones que son mas reconocibles que la própia constelación, tal es el caso de El Carro en la osa Mayor, Las tres Marías en el cinturón de Orión o la M o W en Casiopea. Estas agrupaciones, reciben el nombre de Asterismos.

Visto desde El Cerro de la Fuente 08/12/2011  19:34

No Cabe duda, que las constelaciones mas conocidas son las del Zodiaco, estas constelaciones son las que a medida que la tierra va describiendo su órbita alrededor del sol, este se proyecta sobre las constelaciones a las que oculta con su propia luz, definiendo La Ecliptica. Así pues, las constelaciones que se encuentran 8º paralelo sur y 8º paralelo norte de la Ecliptica son las del Zodiaco, que curiosamente no son 12 si no 13. (Sin incluir al sol ,los planetas y la luna como era la intención de los que idearon el zodiaco). Pudiendo ocurrir en esta situación, que muchas personas estén equivocadas con respecto al signo del Zodiaco que les corresponde. 

Proyección del Sol sobre las Constelaciones

Zodiacos Antiguo y actual

Todo esto ha ocurrido por el cambio de la trayectoria aparente del sol sobre la esfera terrestre debido a la precesión (cambio lento y gradual en la orientación del eje de rotación de la tierra) en pocas palabras, como el movimiento de la peonza o "trompo", que en su centro gira sobre un punto y en la superior e inferior se contonea.

Dicho lo dicho, parece que en adelante lo de leer el zodiaco en los diarios y en las revistas para algunos/as de ustedes se puede convertir en un dilema; empero, siempre cabe la posibilidad de leer los dos que nos correspondan y escoger el mejor (de sabios ¿no?).

Cualquier observador habrá notado que el sol va cambiando su trayectoria día a día. A lo largo del año va cambiando un poquito el lugar por donde sale y se pone, esto es debido a que el plano del ecuador terrestre no coincide con el de la Eclíptica, vamos, que el eje de la tierra está ligeramente torcido(23,5º) en su viaje alrededor del sol.

Las consecuencias de esta desviación son las estaciones del año. Aunque la energía del sol aportada es siempre la misma, su incidencia sobre la superficie terrestre no lo es. Cualquiera habrá observado que en verano el sol está mas alto que en invierno en su trayectoria sobre la tierra y además y esto si que no pasa inadvertido la duración del día y de la noche se ve notoriamente alterada.

Esto mismo observaron nuestros antepasados y por ello estudiaron concienzudamente esta trayectoria y por ende descubrieron que siempre pasaba sobre las mismas constelaciones y a esta franja la denominaron El Zodiaco, algo así como, círculo o zona de animales.

Tapronto.

Las estrellas mas brillantes

Hoy vamos a ver las estrellas mas brillandtes del cielo nocturno, todas ellas y si estamos en las latitudes adecuadas, podrán ser observadas a simple vista, son las estrellas que a todos nos gusta identificar en un paseo nocturno.

SIRIO.- En su denominación latina Sirius, es la estrella mas brillante del cielo nocturno, se trata de la estrella α   de la constelación del Can Mayor (canis maior). El nombre significa abrasador, se dice que se unía al sol para crear los días de la canícula o días perro, los mas calurosos del año en ambos hemisferios.

CANOPO ó Canopus, en el segundo lugar encontramos a Canopo, es la estrella  α de la constelación de Carina (Alfa Carinae). Aunque se encuentra en el hemisferio celeste sur profundo y por tanto lejos de nuestro objetivo, me refiero a nuestro observatorio del Cerro de la Fuente.


                                   

Aunque como veis, aquí, todo es posible. Incluso observar a Canopus.

Arturo,  Arcturus, ocupa el tercer lugar en nuestro cielo nocturno, claro está, considerando a las Alfa Centauro por separado, algo que no está en nuestra mano (ya lo veremos mas adelante). Es la estrella α  de la constelación de El Bollero (Bootes),  también llamada "El Guardián del Oso" por su proximidad a las Osa Mayor y Menor. Y para terminar y para que Arturo sea la mas en algo, diremos que es la mas brillante del Hemisferio Boreal.

Alfa de Centauro, Una de las estrellas mas populares, perteneciente a la constelación del Centauro. Lo que observamos sin ayuda del telescopio, es la superposición de dos estrellas brillantes, lo que se conoce como estrella binaria. Por ello su brillo en el cielo nocturno, es superior al de Arturo. ("Así cualquiera" son los comentarios de Arturo).

Vega, en el quinto lugar de la clasificación encontramos a la estrella Alfa de la constelación de la Lira; α   Lyr o α Lyrae. Ha llegado a ser catalogada como la estrella mas importante después del Sol. Vega, en su día fué la estrella polar(12.000 AC) y volverá a serlo y quien lo viera, en el año 13.727 ahí es nada. Por su importancia, es una de las estrellas mas estudiadas por los astrónomos.

Rigel, mi debilidad, la mas hermosa del universo. Es la estrella β de la constelación de Orión, si bien debería ser la  α,  mas adelante veremos el motivo. Como he dicho, pertenece a la constelación de Orión llamada también "el cazador", posiblemente la mas conocida de todas, puede observarse en los dos  hemisferios, y a simple vista se puede ver ese dibujo intenso que forman sus estrellas.

                                         
Porción, porcyon. No, no es un trozo o pedazo de nada, tiene este nombre `porque antecede a la estrella del perro (Sirio), en su aparición en el cielo nocturno, aunque esto solo ocurre en las latitudes septentrionales. Es la estrella alfa del Can Menor. α CMi.

Achernar, α Eri, es la estrella alfa de la Constelación de Eridanus. Una estrella de primera magnitud, concretamente la octava en el cielo nocturno. Pero, no es visible desde nuestro observatorio ya que es una estrella circunspolar desde latitudes australes superiores a 32º 45´S

Betelgeuse, α Orionis, mi segunda debilidad, Es una estrella supergigante roja, el color característico de esta estrella le viene por las bajas temperaturas de su superficie, su estado evolutivo es avanzado y ha pasado ya la etapa mas importante de su vida agotado ya el combustible en su núcleo. Por el brillo, la denominación de α debería corresponde a Rigel, pero, en luz roja e infrarroja cercana Betelgeuse es mas brillante. Fuera como fuese, para mí, son las inconfundibles de cielo nocturno y por tanto mis dos estrellas.

En el siguiente enlace, podréis decargaros un programa gratuito de código abierto, capaz de mostrar un cielo realista y en cualquier fecha. Es extraordinario.
http://www.stellarium.org/es/

cosas del cielo y de la tierra

La Via Lactea

M-82 irregular

Sabias que una estrella cuando muere lo hace con una tremenda explosión y que se llama Supernova. Y que todo apunta a que venimos de ese polvo. Del "polvo de las estrellas".  ¿Con quién?. No se.

El sol es la estrella mas cercana a la tierra. Tan solo nos separan de el 8 minutos, 8 minutos luz. Teniendo en cuenta que la velocidad de la luz es de 299.792,458 kms/s y que ocho minutos tienen 480 segundos, pues eso...

NGC1300 Espiral

Sabias que las distancias en el espacio se mide en en años luz. Y que un año luz no tiene nada mas que 9.467.280.000.000 kms. (los científicos utilizan el Pársec que equivale a 3,2616 años luz).

 Para medir las distancias del sistema solar se utiliza el minuto luz y el segundo luz.

 Una unidad astronómica equivale a 8,32 minutos luz (esta es la unidad que utilizan los astrónomos para el sistema solar).

M87 Eliptica

Sabias que el calendario oficial en casi todo el mundo es el gregoriano y que debe su nombre al papa Gregorio XIII, que lo instauró en el año 1582.

Y que el anterior sustituyó al calendario Juliano, que fue instaurado por Julio Cesar en el año 42 AC., que consideraba la duración de un año en 365 días y 6 horas y que cada cuatro años repetian el 24 de Febrero porque no existía el 29 y de ahí le viene el nombre de Bisiesto (ante diem bix sextum kalendas martias" El día bis sexto antes del primero de marzo).

NGC2787 Lenticular

Sabias que el universo tiene aproximadamente 15.000 millones de años y que como si fuera un bebé, no para de crecer.

Sabias que hay varios tipos de galaxias y que según la clasificación de Hubble que es la mas usada son: Galaxias Elípticas, espirales, lenticulares e irregulares.

Sabias que la Vía Láctea que es nuestra galaxia es una galaxia espiral.

Que esa banda de luz que vemos en el cielo que parece una nube, en realidad es parte de nuestra galaxia y que ya en el siglo IV antes de Cristo, un matemático griego llamado Demócrito apuntó que se trataba de un conglomerado de muchas estrellas.

Y que tiene entre 200.000 y 400.000 millones de estrellas. Si no lo creéis una noche os ponéis a contarlas.

Una pequeña idea de como es nuestro universo 

                                                            

Imagen Astronómica del día desde la NASA

Para disfrutar del universo, para los amigos, para los aficionados a la  astronomía.                        http://apod.nasa.gov/apod/astropix.html 
 A veces, mirando el cielo veo pasar tu estrella, pero, es tan fugaz que antes de pronunciar tu nombre he dejado de verla.

                                             

El transbordador espacial Atlantis, en su último viaje acercandose a la Estación Espacial Internacional. Tiene previsto su regreso a la tierra para el próximo Jueves. Los siguientes viajes de los astronautas de la NASA a la ISS, lo realizarán en naves rusas.

Aquí tenéis un calendario de las imágenes astronómicas del día de la NASA desde el día de su creación hasta el actual. Que las disfruteis tanto como yo. http://apod.nasa.gov/apod/calendar/allyears.html